谷丙轉(zhuǎn)氨酶（ALT）和谷草轉(zhuǎn)氨酶（AST）是臨床應用最廣泛的反映肝細胞損傷的生化指標。
ALT主要分布于肝細胞胞漿，肝內(nèi)濃度較血清高3000倍，是肝細胞損害的敏感指標；AST主要分布于肝細胞線粒體，少數(shù)分布于胞漿，如果肝功能試驗中發(fā)現(xiàn)AST濃度升高，可能說明肝細胞損傷的比較重，或者說主要損侵犯肝細胞的線粒體為主，比如說酒精。
因此，測定血清AST、ALT水平及AST/ALT比值有利于肝功能異常的診斷和鑒別。
對于血清ALT和AST的正常值上限（ULN），目前尚無一致意見。正常情況下，血清ALT和AST的濃度低于30-40U/L。一般按照國際慣例，ALT ULN：男40U/L，女35U/L。急性肝炎和慢性肝炎的輕型：肝細胞雖有損傷，但細胞內(nèi)的線粒體仍保持完整，故釋放入血的主要是存在于肝細胞漿內(nèi)的ALT和AST，以ALT的升高為主，AST/ALT＜1。重型肝炎和慢性肝炎的中型和重型：肝細胞內(nèi)的線粒體也遭到了破壞，AST從線粒體漏出，因而表現(xiàn)出AST/ALT＞1。但是當肝臟損傷發(fā)展到一定嚴重程度，癥狀惡化時，肝細胞大量壞死導致ALT枯竭，而膽紅素進行性升高，表現(xiàn)為黃疸進行性加深，即出現(xiàn)“酶膽分離”現(xiàn)象，提示肝細胞嚴重破壞，預后不佳。肝硬化和肝癌患者：線粒體的破壞程度更加嚴重，AST升高更加明顯，AST/ALT＞1，甚至＞2。酒精性肝病患者：AST升高明顯，ALT可正常，AST/ALT常＞2，可伴γ-谷氨酰轉(zhuǎn)肽酶（GGT）明顯升高。自身免疫性肝炎：ALT、AST明顯升高，同時γ-球蛋白或IgG≥1.5倍正常值上限。
